Yentl es una chica que basa su vida en el estudio del libro sagrado de los judíos, el Talmud. Su madre ha muerto y es educada por su padre en un ambiente cerrado sin ninguna influencia posible desde el exterior. Cuando él también muere, Yentl se va de su pueblo e ingresa en una academia disfrazada de hombre. Ahora ha de vivir muchas situaciones asumiendo varios papeles y cambiando su apariencia según el momento. Allí se enamora de Avigdor, al que revela su secreto. Sin embargo, debido a la amistad que los une y siguiendo las leyes judías, Yentl deberá casarse con la hermana del hombre al que ama, ya que todos ignoran su verdadera identidad.