Mark Renton es un joven escocés adicto a la heroína como el resto de sus amigos. Todos ellos viven en un mundo aparte, al margen de la realidad. Sus compañeros son Sick Boy (Jonny Lee Miller), un fanático de Sean Connery; el ingenuo Spud (Ewen Bremner), el psicópata Begbie (Robert Carlyle) y el guapo y atlético Tommy (Kevin McKidd). Después de varios roces con la ley, Mark deja la heroína y se muda a Londres, donde encuentra trabajo y un piso pero, se da cuenta de que no puede escapar de la vida que dejó atrás cuando Sick Boy, Begbie y Spud aparecen en la puerta de su casa.

Este desgarrador retrato sobre unos jóvenes desilusionados, dirigido por Danny Boyle (‘Slumdog Millionaire’), se convirtió en un fenómeno cultural internacional y catapultó a la fama a Ewan McGregor (‘Star Wars’).