Desde el comienzo de la Federación se marcó un objetivo primordial: ninguna expedición de la Flota Estelar interferiría con el desarrollo normal de otras civilizaciones. Sin embargo ahora Picard se enfrenta a órdenes que contradicen este decreto. Los habitantes del planeta Ba’ku tienen el secreto de la eterna juventud pero ahora se ven obligados a abandonar su maravilloso mundo debido a las presiones de Ru’afo, líder de una secta afectada por el envejecimiento. Si Picard desobedece no sólo arriesga su nave espacial, también pone en juego su prestigio y su propia vida. Para Picard tan solo hay una elección posible.