El debut en solitario de Joe Dante (“Gremlins”, “Pequeños guerreros”) fue en esta película de bajo presupuesto respaldada por Roger Corman. La detective Maggie McKeown (Heather Menzies) es enviada al lago Lost River a buscar a dos adolescentes desaparecidos. Ella contrata al guía Paul Grogan (Bradford Dillman) y ambos encuentran un laboratorio militar en una montaña. Allí descubren a un científico (Kevin McCarthy) que ha experimentado con pirañas que iban a ser utilizadas en la guerra del Vietnam. Por accidente, liberan a los voraces peces que acaban sembrando el terror en un campamento de verano para niños y en un centro turístico recientemente inaugurado. La película fue escrita por John Sayles (director de “Lone Star”) y la música es de Pino Donaggio.