Duelo entre dos míticos actores. Marlon Brando y Jack Nicholson se enfrentan en un western dirigido por Arthur Penn (“La jauría humana”, “Bonnie y Clyde”). En Absaroka (Montana), cansado de que los ladrones le roben sus caballos, el poderoso ranchero David Braxton (McLiam), decide contratar a Robert Lee Clayton (Marlon Brando), un pistolero profesional. El jefe de la banda es Tom Logan (Jack Nicholson) quien compra un rancho que limita con el de Braxton como base de operaciones para su banda pero la situación se complica al enamorarse de Jane, (Kathleen Lloyd) la hija de Braxton. El reparto cuenta también con Frederic Forrest, Harry Dean Stanton y Randy Quaid, entre otros.