El filme, dirigido por Mario Van Peebles (“New Jack City“) y basado en la novela de su padre, Melvin, narra la evolución del movimiento “Panteras Negras” concebido como autodefensa de la población estadounidense de raza negra contra la discriminación racial. El filme abarca la génesis del movimiento fundado por Huey P. Newton y Bobby Seale (interpretados por Marcus Chong y Courtney B. Vance, respectivamente) entre 1966 y 1968 y alterna imágenes de la época con la recreación de los momentos más importantes del grupo. Considerado un grupúsculo de carácter comunista por el FBI que inició una implacable persecución de sus miembros, no dudará en inundar de heroína los barrios negros para desarticular el movimiento. Con Angela Bassett, Chris Tucker, Bobby Brown y Chris Rock.