Robert Altman (“Gosford Park”, “Vidas cruzadas”, “El Juego de Hollywood”) dirige la adaptación de una obra teatral del escritor, guionista, actor y director Sam Shepard, protagonista también de la película. Eddie (Shepard, “Corazón trueno”), un vaquero vagabundo, reanuda su apasionada relación con May (Kim Basinger, “L.A. Confidential”), el amor de su vida, en un destartalado motel al borde del desierto de Mojave, pese a que May tiene un nuevo y posesivo novio (Randy Quaid, “La cosecha de hielo”). Pero ésta no es la única amenaza que pende sobre su renovada pasión: un misterioso anciano (Harry Dean Stanton, “París, Texas”) alberga un secreto que podría destruir para siempre el amor entre Eddie y May.