El novelista Thad Beaumont utiliza el seudónimo de George Stark para escribir novelas de ficción de poca calidad, pero de gran rendimiento comercial. Un día decide desterrar su seudónimo y utilizar su nombre real, para lo que representa el falso entierro de George Stark. Todo transcurre con normalidad hasta que un ciudadano local es asesinado y las evidencias conducen al Sheriff Alan Pangborn a la tumba de George. Thad está a punto de convertirse en el principal sospechoso de una serie de crímenes.