Michael Douglas (Oscar por “Wall Street”) ofrece una de sus mejores interpretaciones en este drama con toques de comedia, dirigido por Curtis Hanson (“L.A. Confidential”. Douglas interpreta a Grady, un profesor de universidad abandonado por su mujer, con bloqueo creativo y que se refugia en el alcohol y las drogas. Además, tiene una aventura con la mujer de su jefe de departamento (Frances McDormand, Oscar por “Fargo”) a la que ha dejado embarazada. Por otro lado, Hannah (Katie Holmes), una estudiante, se ha enamorado de él y su editor (Robert Downey Jr., “Iron Man”) está en la ciudad para ver su nuevo libro. En medio del caos, James Leer (Tobey Maguire, “Spiderman”), un alumno con talento aunque inestable y mentiroso, ayudará a Grady a redescubrirse y ver las cosas de otra manera.