Filme inspirado en una historia real. Norman Dale llega a Hickory, un pequeño pueblo de Indiana, para ser entrenador del equipo de baloncesto del instituto. Pero sus métodos chocan con los jugadores, los padres y los aficionados. Además, Norman nombra ayudante a Shooter, un ex jugador de baloncesto alcohólico. Pero, a base de disciplina, exigencia y trabajo en equipo, Dale y sus jugadores llegan a la gran final del campeonato estatal.

Gene Hackman interpreta al exigente y obstinado entrenador Dale y el trabajo de Dennis Hopper, como su ayudante Dale, le supuso ser nominado al Oscar al Mejor Actor de Reparto.