Jeff Bridges interpreta a Jack Lucas, un antiguo locutor de radio que se hunde en una depresión alcohólica cuando un comentario suyo en antena se convierte en la causa del tiroteo en una cafetería de lujo. Mientras vive de la amabilidad de su sufrida novia Anne (Mercedes Ruehl), Jack tiene una revelación cuando es rescatado por Parry (Robin Williams), un ex profesor sin hogar que ha creado un mundo propio para aislarse del dolor de haber presenciado la muerte de su esposa en el tiroteo. Incapaz de pagarle de otra manera, Jack reclama la ayuda de Anne para urdir un plan que conecte a Parry con su ‘amada’, una desconocida a la que observa desde lejos todos los días (Amanda Plummer).