Richard Marquand dirige este thriller basado en una novela de Ken Follet. Corre el año 1940. Heinrich “Henry” Faber (Donald Sutherland), un espía alemán inteligente, frío y despiadado, conocido como “La aguja” porque mata a sus víctimas con un estilete, obtiene información relevante sobre el desembarco de Normandía. Perseguido por la policía, huye de Londres a la costa de Escocia, donde ha de recogerle un submarino alemán, pero el mal tiempo le hace naufragar y llega a una pequeña isla. Allí conoce a Lucy (Kate Nelligan) una mujer que vive con su marido paralítico. Faber y Lucy se enamoran pero Lucy desconoce que ese hombre es un espía nazi.