Tres ganadores de Oscar: el británico John Schlesinger (“Cowboy de medianoche”) dirige a Sean Penn (“Mystic River”, “Mi nombre es Harvey Milk”) y Timothy Hutton (“Gente corriente”) en esta película de espionaje basada en una historia real. Chrys Boyce (Hutton) tiene un cargo insignificante en una instalación de defensa, donde descubre operaciones encubiertas del gobierno. Chrys  le confía su descubrimiento a Andrew Daulton Ice (Penn), un amigo de la infancia, traficante y consumidor de drogas, quien le convence para que venda esta información a los rusos.