En los 50, el técnico de comunicaciones británico Leonard Marthan llega a Berlín para trabajar en una misión secreta a las órdenes del americano Robert Glass. Nada más llegar conoce a María, una joven berlinesa con la que inicia una apasionada relación. Pero el ex marido de María la amenaza y chantajea hasta que Leonard acaba envuelto en una trama de intereses políticos, espionaje, traición y asesinato. Basada en la novela de Ian McEwan que él mismo trasladó a guión cinematográfico, John Schlesinger (ganador de un Oscar por su filme “Cowboy de medianoche” y autor de los thrillers “Marathon Man” y “De repente un extraño”), dirige esta trama de espionaje en plena Guerra Fría con un reparto encabezado por Anthony Hopkins (Oscar por “El silencio de los corderos”), Campbell Scott (“Compañeros inseparables”, “Elegir un amor”) e Isabella Rossellini (“Un toque de infidelidad”, El funeral”).