Charles Castle es un actor de Hollywood en decadencia y con problemas en su matrimonio, Marion, su esposa, le echa en cara haber renunciado a sus ideales y venderse a Stanley Hoff, un productor sin escrúpulos. Consciente que debe reflotar su vida, Charles rechaza un contrato pero cuando debe plantar cara a Hoff, éste le amenaza con declarar a la policía que hace unos años se dio a la fuga tras cometer un atropello en el que murió una persona. Finalmente, Charles firma y toda esperanza de recuperación se desvanece hasta desembocar en un final trágico.