Basada en hechos reales, cuenta la historia de Lena (Emma Watson) y Daniel (Daniel Brühl), una joven pareja que se ve envuelta en el golpe militar chileno de 1973. Daniel es secuestrado por la policía secreta de Pinochet y Lena sigue su pista hasta una remota área en el sur del país, llamada Colonia Dignidad. La Colonia aparenta ser una misión de caridad dirigida por el predicador laico Paul Schäffer (Michael Nyqvist), pero, en realidad, es un lugar donde se practica la crueldad y la violencia más allá de los límites, y del que nunca nadie ha logrado escapar. Desesperada, Lena ingresa en el asentamiento con la intención de encontrar y liberar a Daniel.