En 1945, el ejército norteamericano y el japonés se enfrentaron en la sangrienta batalla de Iwo Jima en la que 7 mil soldados americanos y 20 mil japoneses perdieron la vida. Años más tarde, centenares de cartas fueron rescatadas del suelo de la isla para recordar la historia de algunos de esos hombres y del general que los guió, Tadamichi Kuribayashi (Ken Watanabe, “El último samurai”).

Si en ”Banderas de nuestros padres” Clint Eastwood contó la versión estadounidense de la batalla, este filme es la otra cara de la historia, narrado desde el punto de vista de los soldados japoneses que se defendieron de la invasión.

La película tuvo cuatro nominaciones a los Oscar entre ellos a la mejor película, mejor director y mejor guión original, pero sólo se llevó el premio al mejor sonido.