En el bucólico paisaje de la campiña inglesa, el padre Goddard enseña religión y latín en el colegio católico de Saint Anthony siguiendo los dictados del rigor y la disciplina. Un día debe enfrentarse a un terrible dilema moral, mantener el secreto de confesión de uno de sus alumnos más inteligentes, tal como preconiza en sus clases, o acudir a la policía a denunciar el espeluznante crimen que asegura haber cometido su pupilo.